Sal, un gran anti - depresivo natural

Consumir sal nos pone de muy buen humor. Es la conclusión a la que ha llegado un equipo de investigadores de la Universidad de Iowa (EE UU).

En una serie de experimentos con ratas de laboratorio, Kim Johnson y sus colegas comprobaron que cuando a estos animales les falta cloruro sódico (sal de mesa común) rehuyen de actividades que antes les divertían. “Las cosas que antes les producían placer no les aportan el mismo grado de satisfacción, lo que nos lleva a pensar que el déficit de sal asociado a ello puede inducir depresión”, afirman en la revista Physiology & Behavior. No en vano, como recuerda Johnson, uno de los principales criterios para el diagnóstico de depresión es la pérdida del gusto por actividades que antes nos resultaban placenteras.

Que la sal mejore el estado de ánimo podría explicar por qué tendemos a consumir más de la cuenta, incluso cuando sabemos que eleva nuestra presión arterial y favorece el desarrollo de patologías cardíacas. Según los últimos datos, el consumo medio de sal en el mundo actualmente es de 10 gramos al día. Sin embargo los expertos recomiendan no sobrepasar los 4 gramos diarios.

Este consumo excesivo es un lujo que nuestros antepasados no podían permitirse. Hace 4.000 años empezó a usarse para conservar los alimentos. Por entonces la sal entonces era escasa, y a los romanos se les pagaba con este polvo blanco (de ahí viene la palabra de origen latino “salario”). Con el invento de la refrigeración, el consumo de sal no se redujo, porque su precio ya era asequible y a todos les encantaba el sabor.

Según Johnson, nuestra aficción por la sal podría tener una explicación evolutiva. La mayoría de nuestros mecanismos biológicos necesitan sodio para funcionar correctamente. Por eso los riñones son “tan ávaros con la sal”. También por el mismo motivo tenemos un sentido del gusto preparado para detectar la sal, y su consumo activa los circuitos cerebrales del placer. De hecho, los últimos descubrimientos indican que la necesidad y las ansias de consumir sal podrían estar vinculadas a las mismas zonas del cerebro que generan los problemas de adicción a las drogas.

Oboe, robot que guarda los recuerdos

En Francia un reconocido diseñador llamadoArnaud Deloustal, a creado unrobot capaz de almacenar nuestros recuerdos, memorias mas representativas, que son transmitidas de generación el generación por nuestros abuelos.

El robot a sido bautizado con el nombre de Oboe, toda esta información se almacena en la bola mágica que sostiene sobre su mano izquierda, esta bola dispones de un disco duro que almacena todos estos recuerdos, esto sin duda será de mucha importancia, para guardar datos históricos que servirán en un futuro de alguna forma u otra, mas que recuerdos de los abuelos, puede almacenar otros datos actuales que podrán ser útiles.

Del momento este robot solo es un prototipo, aun no existe una creación en masa ya que aun faltan empresas que se decidan a su fabricación.

Basura Espacial amenaza a 5 000 satélites

Tripulantes de la Estación Espacial Internacional tuvieron que refugiarse en la nave Soyuz ante la posibilidad de colisionar con restos de un satélite desechado.

Los cinco mil satélites en funcionamiento que orbitan la Tierra están en peligro: la basura espacial acumulada durante décadas se ha convertido en una permanente amenaza para ellos.

El lanzamiento de miles de naves por parte de las distintas agencias espaciales en los últimos decenios ha causado una aglomeración de basura en las órbitas que hace peligrar misiones militares, comerciales y científicas.

Las distintas instituciones espaciales siguen de cerca estos desperdicios para evitar desastres como el impacto, el pasado febrero, de un satélite ruso y otro estadounidense, de 790 y 560 kilogramos, que originó sendas nubes de basura espacial.

Esta semana, los tres tripulantes de la Estación Espacial Internacional tuvieron que refugiarse en la nave Soyuz ante la posibilidad de colisionar con restos de un satélite desechado.

En una entrevista telefónica con Efe, el jefe de la Oficina de Control de Operaciones de Satélites de Observación de la Tierra de la Agencia Espacial Europea (ESA), Miguel Canela, explicó que cuando se origina una colisión de este tipo los satélites se deshacen, tras una explosión, en miles de piezas que pasan a engrosar el catálogo de basura espacial.

Pese a todo, han sido pocos los casos de colisión de desechos con naves, tres en los últimos 20 años, según la NASA.

La Red de Vigilancia Espacial de Estados Unidos sigue de cerca el rastro de 18.000 objetos diferentes que flotan en las órbitas más utilizadas por los satélites.

La preocupación es tal que cada tres días se elabora un catálogo con nuevos datos de las piezas de basura que exceden los 3 centímetros: dónde se encuentran, hacia dónde se mueven, cómo giran, etcétera.

"La tenemos muy controlada, otra cosa es cómo manejarla", sentenció Canela.

Dos tipos de órbitas, las geoestacionarias, ubicadas a 36.000 kilómetros de la Tierra, y las bajas, a una distancia de 800 a 600 kilómetros, son las más utilizadas por los satélites y es en ambas donde existe la amenaza de colisión, porque están "súper cargadas" de basura.

Cuando comenzó la carrera espacial, nadie se preocupaba de los desechos depositados en el espacio: los lanzadores y los propios satélites se quedaban flotando sin control una vez que dejaban de funcionar.

Pero en los últimos 15 años distintas agencias se han puesto manos a la obra para hacer frente a este reto: firman acuerdos de colaboración y los satélites se diseñan de forma que, una vez que dejen de funcionar, puedan bajar a órbitas donde no molesten y regresar al planeta.

Hasta la fecha tan sólo varias decenas de satélites han regresado de forma controlada a la Tierra, donde, al entrar en contacto con las capas superiores de la atmósfera, se queman y no llegan a tocar la superficie.

Canela aseguró que hay años en los que no se produce ninguna entrada, mientras que en otros pueden regresar hasta cinco.

El científico explicó que las agencias espaciales de EEUU, Europa, Canadá, Japón, Brasil e India se han comprometido, mediante acuerdos, a hacer regresar de forma controlada los satélites a la atmósfera.

Rusia está de acuerdo en materia comercial, mientras que discute otros ámbitos, aunque al final "entrará". "Los chinos están lejos y hay algunos países, como Irán, a los que se intenta convencer".

En 2007 China destruyó uno de sus satélites, dejando en órbita 2.500 trozos del artefacto que "han generado problemas a todos" los que tienen proyectos en esos lugares.

"Se trata de un problema muy grave, es muy lamentable que haya ocurrido, pero afortunadamente no se dan muchos casos de éstos", aclaró.

La regulación de la actuación con la basura espacial no es un camino de rosas ya que no existen leyes internacionales vinculantes.

"Intentamos respetarnos lo máximo posible. Debo decir que aquellos que han firmado los acuerdos son honestos, pero si no cumplen sus promesas, nadie les persigue", dijo Canela, que controla dos satélites.

"Si alguno de mis satélites se pierde, yo tengo la garantía de que nadie me va a perseguir por haber originado más basura espacial. Si al llegar el final de la vida del satélite decidiera que lo más cómodo es dejarlo orbitar y no hacerlo regresar, alguien podría decirme: "oiga, se ha portado usted muy mal", pero es todo lo que podría decirme", explicó el experto.

Ese tipo de legislación llegará, tarde o temprano, porque hay mucho puesto en juego en la investigación espacial como para que unos desperdicios lo volatilicen.

Mientras tanto, el ser humano sigue empeñado en ensuciar, incluso el espacio exterior, ajeno a sus dominios.

Aumento de la temperatura en el Atlántico causaría huracanes más intensos

Centro Nacional de Pronósticos de Cuba indicó que el calentamiento de los mares del Caribe provoca que con mayor rapidez que los huracanes pasen de categoría cuatro a cinco.

La temperatura del océano Atlántico subirá en los próximos años una media de 2,5 grados lo que, combinado con el deshielo de las zonas árticas, causaría el surgimiento de huracanes más intensos que afectarán a la región del Caribe.

 

Así lo sostuvo el director del Centro Nacional de Pronósticos de Cuba, José Rubiera, quien vaticinó que en lo que respecta a la zona del Caribe el calentamiento de los mares que bañan la región provoca que con mayor rapidez los huracanes pasen de categoría cuatro a categoría cinco en la escala Saffir-Simpson.

 

De acuerdo a sus consideraciones, desde 1995 ala fecha se ha producido el período más intenso de huracanes en la cuenca del Atlántico desde que se lleva el registro de estos fenómenos.

 

"Estamos en presencia de algo que se diferencia de los períodos activos anteriores y esto debe ser atendido con la urgencia debida por los países de la Cuenca del Caribe y el Golfo de México", advirtió Rubiera.

 

El meteorólogo cubano aseguró que en su país se ha producido una "integración" de los servicios que ofrecen las autoridades ante el peligro de fenómenos atmosféricos, lo que ha permitido una reducción al mínimo de las muertes por el azote de estos accidentes naturales.

 

En ese sentido, destacó la planificación, prevención, educación y difusión que ejecutan las autoridades cubanas en todo lo relativo a los desórdenes atmosféricos.

El agua que hay en Marte es salada

Hasta el momento los científicos creían que el agua existía sólo como hielo o vapor por las bajas temperaturas y presión atmosféricas en el planeta.

Científicos estadounidenses indicaron que el agua en forma líquida descubierta junto a una de las patas del 'Phoenix' es salada y podría haber más en otros sitios del planeta.

'Un gran número de pruebas físicas y termodinámicas independientes muestra que el agua salina puede ser común en Marte', dijo Nilton Renno, profesor del Departamento de Ciencias Atmosféricas, Oceánicas y Espaciales de la Universidad de Michigan.

Renno, quien integra el grupo científico encargado de las operaciones de Phoenix, manifestó que esta es la primera vez que se ha detectado y fotografiado agua líquida fuera de la Tierra, señala un boletín emitido por su universidad.

'El agua líquida es un ingrediente esencial para la vida.  Este descubrimiento tiene implicaciones importantes para muchas áreas de la exploración planetaria, incluida la habitabilidad de Marte', dijo.

Renno presentará estas conclusiones el próximo lunes ante la Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria que se realiza en Houston (Texas).

Hasta ahora los científicos creían que el agua existía en Marte sólo como hielo o vapor debido a las bajas temperaturas y presión atmosféricas en el planeta.

Pensaban que en ese ambiente el hielo podía sublimarse o vaporizarse, pero no creían que podría derretirse.

El último análisis muestra que esas presunciones pueden ser incorrectas, según el estudio.

La fluctuación de temperatura en la región ártica de Marte donde descendió el Phoenix y las sales en el suelo podrían crear depósitos de agua demasiado salina como para congelarse en el clima del sitio del descenso, dijo Renno.

Las fotos de una de las patas del aparato muestran gotas de rocío durante el verano marciano.

Sobre la base de la temperatura de la pata y la presencia de gran cantidad de sales percloradas detectadas en el suelo los científicos creen que las gotas fueron muy probablemente de agua salina líquida y fango que salpicaron a la cápsula espacial.

El aparato descendió guiado por cohetes cuyas emanaciones derritieron la capa superior de hielo por debajo de una fina capa de suelo.

Parte de las gotas de fango que salpicaron la pata del aparato aparentemente crecieron por la absorción de agua de la atmósfera, señaló Renno.

Las imágenes sugieren que algunas de las gotas se oscurecieron, luego se movieron y fusionaron, y estas son indicaciones físicas de que eran líquidas.

El laboratorio que llevaba el Phoenix encontró indicios de sales percloradas que probablemente incluyen hidratos de magnesio y calcio perclorados. Estos compuestos tienen temperaturas de congelamiento de unos -68 y -76 grados centígrados, respectivamente.

La temperatura en el sitio de descenso del Phoenix estaba entre aproximadamente los -21 a -96 grados centígrados, con una media de unos -59 grados.

Las temperaturas en el sitio de descenso eran en su mayoría más templadas que esto durante los primeros meses de la misión.

El Phoenix descendió en Marte el 25 de mayo de 2008 y transmitió datos a la Tierra hasta el 10 de noviembre.  Los científicos siguen analizando la información. 

Tres nuevas especies de bacterias son encontradas al borde del espacio

Los microorganismos podrían ser de origen extraterrestre, lo que significan un estímulo positivo para los investigadores de la India.

Un grupo de científicos de la India ha descubierto tres nuevas especies de bacterias en la Estratosfera que son resistentes a la radiación ultravioleta, afirmaron los investigadores.

Las bacterias no son compatibles con ninguna otra bacteria hallada en el planeta. Estas fueron encontradas en muestras que los científicos recogieron cuando enviaron un globo a la Estratosfera,, dijo en una declaración divulgada el lunes  por la Organización India para la Investigación Especial (IRSO por sus siglas en inglés).

Esta capa de la Tierra recibe pesadas dosis de rayos ultravioletas suficientes para matar a la mayor parte de organismos.

En sus análisis de las muestras recuperadas, los microbiólogos descubrieron 12 bacterial y seis colonias fungal. De todas estas, tres de las colonias son nuevas especies, manifestó la IRSO.

Los científicos indios llamaron a uno de ellos Janibacter Hoylei, en nombre del astrofísico Fred Hoyle.

"Mientras el presente estudio no sea concluyente en establecer el origen extraterrestre de estos microorganismos, esto realmente proporciona el estímulo positivo para seguir el trabajo en nuestra búsqueda para explorar el origen de vida," manifestó la entidad.

Advierten que deshielo en los polos podría llegar a punto sin retorno

Investigaciones desvelan que el Planeta está a "las puertas de entrar en proceso de pérdida de hielo a escala global con consecuencias también globales".

La pérdida de hielo "milenario" en los polos podría estar llegando "a un punto sin retorno" que hace que se esté derritiendo a mayor velocidad, un fenómeno que puede causar un "efecto dominó" sobre otros componentes que regulan la dinámica del clima.

Esa es la advertencia del investigador Carlos Duarte, del Consejo Superior de Investigaciones científicas (CSIC) de España, en una entrevista con Efe a través del correo electrónico desde el buque oceanográfico español Hespérides, a su paso por la Corriente de Humboldt a lo largo de la costa chilena en el Pacífico sur.

Duarte participa en la campaña Humboldt 2009 para estudiar cómo afecta el fenómeno climático a dicha corriente y a las pesquerías de la región.

Sobre sus experiencias en la Antártida, Duarte destacó que le sorprendió "la rapidez con la que ha desaparecido la banquisa de hielo en el Mar de Bellinghausen, y el poco hielo que he encontrado en el Mar de Weddell. También me han sorprendido las altas temperaturas del océano en el Mar de Bellinghausen".

"El hielo que se está fundiendo en el Ártico y en la Antártida es milenario, y la formación del hielo, para que sea equivalente (grosor, volumen) a lo perdido requerirá miles, decenas de miles de años", lo que hace que la pérdida del hielo forme parte de un proceso irreversible, "que se encuentra próximo a un punto sin retorno", dijo.

Los datos obtenidos por los científicos evidencian "cada vez más" la hipótesis de que la fusión del hielo polar se ha acelerado de "forma clara", según Duarte.

En su opinión, la crisis económica actual "encierra en sí una oportunidad que no debemos desaprovechar" para cambiar el modelo económico por otro que también genere bienestar, pero "sin causar perjuicios al equilibrio del planeta".

Los resultados de las distintas ", afirmó.

"Estoy convencido de que la pérdida de hielo iniciada está llegando a un punto sin retorno, pasado el cual actuará como una fuerza que no ha sido debidamente considerada en la dinámica global del clima", agregó.

El oceanógrafo se encuentra en la costa chilena tras concluir la última campaña polar en la que participó en calidad de coordinador del proyecto español Aportes Atmosféricos de Materia Orgánica y Contaminantes en el Ártico y Antártico de investigación del cambio climático.

Alcatel Mobile Phones presenta el OT-S215A

Un equipo con diseño Slim que te permite leer tus e-mails estés donde estés.

Alcatel mobile phones lanza al mercado nuevo equipo que te permite chequear tus mails desde el celular.

 

El equipo presenta un diseño simple y atractivo con un cómodo y práctico teclado y un formato SLIM que te permite llevarlo en el bolsillo sin que te des cuenta. El OT-S215A  está pensado para aquellas personas que estén donde estén, no se quieren perder la oportunidad de leer sus mails en una pantalla amplia, exclusivo en un producto de gama de entrada.

 

En formato candybar, el OT-S215A cuenta además con radio FM y tonos MP3.

 

Tanto en tecnología como en diseño es un equipo hecho para favorecer la interrelación del teléfono con el usuario.

 

Compacto, liviano, fácil de utilizar y práctico para transportar, incluye headphones y posee una amplia y cómoda pantalla que facilita la lectura de los e-mails.

Un móvil ideal para los amantes de la música

Un diseño súper interesante de Jose Tomas DeLuna; es este interesantemóvildenominado kre-8 que aunque todavía es un concepto, promete un buen desempeño con el mundo de la música. Este aparato estaría incorporando unatecnología esencial para detectar movimientos y hacer un sinnúmero de cosas como ajustar la pantalla, jugar y en el caso exclusivo del kre-8 transformarlo en un instrumento, mixer, etc.; estamos hablando pues del acelerómetro que algunos móviles modernos ya lo tienen; el popular iPhone por ejemplo. El kre-8 pretende incluir además una pantalla táctil y brindar la posibilidad de compartir nuestras músicas con personas que también tengan este novedoso móvil. Sólo habrá que esperar a su desarrollo físico...Sin duda será algo realmente emocionante tenerlo en nuestras manos; sobre todo para aquellos que les fascina la música.

iPhone ayuda a conducir el auto

La compañía suiza Rinspeed lanzó un auto que puede ser encendido y apagado con el iPhone, así como manejar una serie de funciones. 

El multifacético iPhone de Apple no deja de sorprendernos. A sus conocidas bondades como acceder a Internet, tomar fotografías y video, así como guardar cientos de archivos, todo en base al uso de una atractiva interfaz, ahora se suma una función más que ningún dispositivo en el mercado es capaz: conducir un auto.

La compañía suiza Rinspeed volvió a sorprender, luego de asombrar el 2008 con el auto submarino Squba, en la feria automotriz de Ginebra de este año al presentar al iChange, un auto eléctrico que se abastece de paneles solares distribuidos a lo largo de su carrocería y que enciende o apaga su motor a través del iPhone.

El conductor también podrá accionar algunos sistemas del automóvil como el de aire acondicionado y el GPS (Sistema de Posicionamiento Global), con tan sólo oprimir la pantalla del iPhone.

El vehículo, que pesa unos 1.600 kilos, puede adaptar su interior para transportar a dos pasajeros extras diferentes al conductor, posee 204 caballos de fuerza y puede correr hasta 217 kilómetros por hora.

La superficie de la Tierra se ´cura´ tras un terremoto, según estudio

Los investigadores de la NASA han comprobado que el material que se dilata por los efectos del seísmo experimenta después un descenso en su volumen.

La superficie de la Tierra se recupera de las deformaciones producidas por un terremoto, ya que es capaz de invertir los efectos de la dilatación experimentada por las rocas de la zona de la falla al romperse.

Así lo afirma un equipo de investigadores del Jet Propulsion Laboratory, perteneciente a la NASA, en la revista científica británica "Nature".

Desde hace mucho tiempo, los científicos piensan que la dilatación de la zona de la falla donde se origina el terremoto se debe a cambios de presión derivados de los desplazamientos de tierra.

En ese proceso, el material de la falla experimenta un aumento de la porosidad y el volumen.

Ahora, los investigadores del laboratorio de la NASA han comprobado que el material que se dilata por los efectos del seísmo experimenta después un descenso en su volumen.

El equipo pudo llegar a esta conclusión tras analizar las imágenes de la corteza terrestre donde se produjo el terremoto de Bam (Irán) en 2003, recopiladas por el satélite Envisat de la Agencia Espacial Europea.

Ese terremoto se originó en una falla enterrada localizada justo debajo de la ciudad y causó grandes desplazamientos de materiales a profundidades de 3 a 7 kilómetros.

Utilizando una técnica de teledetección, los científicos llevaron a cabo durante tres años y medio una compilación de imágenes de radar que captaban la deformación de la superficie de Bam después del terremoto.

Las imágenes muestran que se ha producido una subsidencia -hundimiento- en el terreno que se encuentra encima de la falla y los científicos afirman que se debe a la inversión de la dilatación generada durante el terremoto.