Las centrales de carbón chinas han maquillado el calentamiento global durante la pasada década

La producción de electricidad en centrales de carbón aumentó un 800% en China en solo 4 años, entre 2002 y 2006, y este brutal incremento explica paradójicamente que las temperaturas no siguieran la escalada registrada en años anteriores: la emisión de CO² viene acompañada en la combustión de carbón por la liberación de azufre, de forma que estas partíoculas desvían los rayos solares y producen un cierto enfriamiento. Este efecto refrigerante, sin embargo, es breve en comparación con el efecto invernadero contrario producido por el CO², que calienta la atmósfera de forma casi permanente.

La disminución del azufre emitido, consecuencia de un descenso en el ritmo de las centrales chinas de carbón, está produciendo un recalentamiento en los dos últimos años, que retoma la tendencia alcista registrada a finales del siglo XX.

Esta alarmante hipótesis ha sido publicada por Robert K. Kaufmann, de la Universidad de Boston. en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencia de EEUU (texto completo en inglés, PDF)
Como posibilidad futurista: incrementar intencionadamente la emisión de azufre para frenar el calentamiento global. Pero, ¿cómo defenderse de la lluvia ácida consiguiente?

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El hombre más rico de Japón promueve las energías renovables

El empresario Masayoshi Son, el hombre más rico de Japón según la lista Forbes, y los gobernadores de 36 provincias del país lanzaron hoy una alianza para promover el uso de energías renovables y reducir la dependencia de las centrales nucleares.

Son, fundador y presidente del grupo de telecomunicaciones Softbank, decidió crear la alianza tras el accidente en la central de Fukushima Daiichi, que desató la segunda crisis más grave de la era atómica y cuestionó la seguridad de las plantas nucleares.

Según la agencia local Kyodo, entre las provincias que se han unido a la alianza promovida por el multimillonario está la propia provincia de Fukushima, además de Aichi, Shizuoka, Mie y Nagano, que han visto reducido su suministro eléctrico tras el cierre en mayo de la central de Hamaoka (centro) por motivos de seguridad.

El grupo celebró hoy su primera consejo para abordar las propuestas de Son, que en mayo reveló un proyecto por valor de 80.000 millones de yenes (718 millones de euros) para levantar diez grandes plantas de energía solar en Japón.

El empresario, de 54 años, se ofreció entonces a cubrir la mayoría de los costes de la construcción y explicó que si el 20 por ciento del terreno agrícola no utilizado o abandonado en Japón se dedicase a albergar paneles solares, se lograría una capacidad de generación de unos 50 gigavatios.

Ello equivaldría a la producción de unos 50 reactores nucleares, indicó entonces Son, que busca también potenciar la energía eólica y geotérmica y sostiene que es posible que las energías renovables produzcan en un futuro hasta un 20 por ciento de la electricidad de Japón.

Para que los planes de esta alianza se lleven a cabo, es vital que el Parlamento nipón apruebe una ley que obliga a las grandes compañías eléctricas a adquirir energía generada por fuentes renovables.

Esta ley es impulsada por el primer ministro, Naoto Kan, pero su aprobación en la Cámara no es segura, ya que la oposición aún no ha mostrado su apoyo y en el sector industrial muchos la rechazan al temer que supondría un aumento de los costes.

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Las energías renovables ya superan a la nuclear en EEUU

Si las energías limpias ya se impusieron en España al gas natural y las nucleares en 2010 como fuente de generación eléctrica (32,6% del total), ahora el cambio de modelo llega a EEUU: según la Energy Information Administration, durante los tres primeros meses de 2011, la energía producida a partir de fuentes de energía renovables (biomasa / biocombustibles, geotérmica, solar, hidroeléctrica, eólica) han generado 2.245 cuatrillones BTU, superando en 5,65 % a la producción nuclear (2.125 cuatrillones BTU), acercándose a la petrolífera.

La producción de energía renovable sha aumentado un 15 % en comparación con el primer trimestre de 2010, y en más del 25 % en comparación con el primer trimestre de 2009. De este total, biomasa / biocombustibles representan el 48 %, seguida por la energía hidroeléctrica (35 %), eólica (12,87 %), geotérmica (2,45 %) y solar (1,16 %)

El cambio de tendencia ya ha provocado la reacción de los congresistas republicanos, que continúan presionando para obtener más financiación para la energía nuclear, al tiempo que proponen severos recortes en las inversiones en energía renovable, según manifestaciones de Ken Bossong, líder de la campaña Sun Day.

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